梁山一百单八将，武松打虎扬名，林冲雪夜上梁山，这些人的故事众人皆知。
可有两个人，排位比武松还靠前，背景比谁都硬，能打能扛，偏偏从头到尾都像“局外人”。
宋江见了他们发怵，吴用见了他们绕道走。他们到底做了什么，还是说，他们根本什么都没做？
一个坐吃老本，一个被算计入伙
柴进这个名字，《水浒传》开篇没多久就出现了。宋江刺配流放，走投无路，去投奔柴进，柴进二话没说，安排吃住，给盘缠，完全是老派贵族待客的路数。这段情谊宋江一直记着，后来柴进有难，宋江也真的去救了人。
但柴进自己是怎么落草的，说起来让人唏嘘。
他身上有一张“丹书铁券”，宋太祖赵匡胤亲赐的，专门保他柴家后代免罪的。按说这东西就是护身符，出了事可以亮出来免灾。柴进仗着这个底气，平时说话不太收着，言辞上触了朝廷的霉头，仇家正好抓住这个机会构陷他，说他图谋不轨，要造反。这顶帽子一扣上，丹书铁券瞬间失效。朝廷不管你祖上是谁，谋反两个字足以让任何特权清零。
偏偏这时候还有李逵在旁边扯后腿。李逵闯祸是家常便饭，这次把柴进牵连进去，让那帮仇家找到了发难的借口。柴进被扔进大牢，家园也被查封，祖宗留下的那点家底眼看着保不住。
宋江念旧情，出兵去救。柴进出来之后，彻底成了朝廷通缉犯，再无退路，带着剩余财产投了梁山。这条路不是他选的，是被逼出来的。
李应的经历又是另一种走法，更憋屈。
李应是李家庄庄主，家里有钱，自己能打，日子过得相当滋润。梁山和祝家庄闹起来，宋江派人去李家庄说项，希望李应能出面调停。李应出面了，结果祝家庄那边不买账，调停失败。这事本来和李应没太大关系，他出面是做好事，没成功也情有可原。
宋江在搞定祝家庄之后，目光转向了李家庄那笔巨额家产。梁山常年打仗，缺的就是钱粮，李家庄正好是一块肥肉。吴用出手，设了一个局，把李应算计得里外不是人，李家庄损失惨重，李应孤立无援，最终被迫加入梁山。
这两个人，一个是被政治清算逼走投无路，一个是被算计到无处可去，都不是自己想上梁山的。这个起点，就决定了他们在梁山的处境。
排名靠前，手里却没有实权
梁山座次排定，柴进坐上了第十位，李应排在第十一位，两人都在三十六天罡之列。武松在整个排名里是第十四位，比他俩低了好几个位子。
这个排名单独拿出来看，挺唬人的。前十名里有宋江、卢俊义、吴用、公孙胜这样的核心人物，柴进排第十，位置不低。李应紧随其后，第十一，也是妥妥的高层。
但这个名次背后，实际分到的差事是什么？
柴进被安排去管闲事，挂着个名头，没有统兵权，不参与军事部署，也不进核心决策圈。梁山打方腊、打田虎、打高俅，这些大仗里，柴进要么是“打酱油”的角色，要么干脆就在旁边挂着个名字，具体打哪儿、怎么打，都和他没关系。
李应的分工更直白——管钱粮后勤。这个差事听起来是要职，毕竟粮草先行，军队离不开后勤。但在梁山这个结构里，管钱粮的人没有话语权，战场上的决定轮不到他，头脑风暴轮不到他，哪个将领去哪个方向轮不到他。他就是个账房总管，换个更接地气的说法，就是高级后勤兵。
名次和差事之间的落差，在梁山一百单八将里并不少见，但柴进和李应这两个案例特别典型。他们的名次说明宋江得承认他俩的分量，毕竟这两人背景实力摆在那，排太低说不过去，会寒了人心。给个高名次，既安抚了他们，又不分实权，两全其美。
这个操作，宋江用得很熟练。
宋江的盘算不复杂
晁盖临终的时候说了一句话，意思是谁捉到射他的人，谁接班做寨主。这话到底是不是暗指宋江不能接班，历来有争议。但有一点可以确定：晁盖生前对宋江的接班并不是完全认可的，他心里属意的继承人选里，柴进是有分量的。
柴进是后周皇族遗孤，虽然后周已经亡了，但这个身份在当时的江湖上有很强的号召力。他广交豪杰，手里有一张能让无数人服帖的名片，门下食客众多，各路好汉提起柴大官人都得竖大拇指。这种人脉不是宋江能比的。晁盖若真有意传位柴进，宋江坐上寨主之后，对柴进的戒备自然是骨子里的。
表面上，宋江救了柴进，情谊摆在那，不能明着排挤。背地里，给个虚位，让他没有实际势力可以积累，这才是要紧的。柴进的人脉是历史遗留的，不是在梁山积累的，宋江只要把梁山内部的权力通道堵死，柴进就掀不起风浪。
对李应，宋江的逻辑稍微不同，但本质一样。李应有钱，自己还能打，加入梁山之前就是一方豪强，独立性很强。
这样的人一旦在梁山积累了兵权和人脉，宋江的位子就不好坐了。与其冒这个险，不如一开始就把他挡在权力核心之外，让他只管粮草，动不了别的。
宋江这个人，政治嗅觉是梁山第一。他对谁有威胁、谁是盟友、谁可以用、谁需要防，心里门清。柴进和李应对他的威胁不是打仗层面的，是根基层面的，这种威胁他比谁都怕。
吴用的顾虑
吴用这个人号称智多星，梁山的军师，大小战役的策划者。他的权力来自宋江的信任，他存在的价值就是帮宋江把事情办漂亮。宋江不想重用的人，吴用自然不会去力推。这是他和宋江之间最默契的地方。
但吴用对柴进和李应的回避，除了配合宋江的意图之外，还有他自己的小算盘。
李应这件事，吴用是亲手策划的。设局陷害李应，让李家庄遭受损失，逼得李应走投无路不得不上梁山。这件事在梁山内部不是秘密，至少李应自己心里清楚是怎么回事。
一个被你算计入伙的人，你敢重用他吗？给他兵权，让他掌握实际资源，哪天他缓过劲来，第一个要清算的就是你。吴用不傻，这个道理他比谁都懂。
所以吴用在李应加入梁山之后，刻意把他推到后勤的位置上，不让他介入任何战略部署和核心谋划。这不是因为李应能力不足，恰恰是因为李应太清醒，吴用不敢让他拿到更多筹码。
对柴进，吴用的态度也是敬而远之。柴进的身份太特殊，牵扯太深，宋江对他有顾虑，吴用就跟着保持距离，不给柴进任何进入核心圈子的机会。每次排兵布阵，吴用会细细斟酌谁去哪个方向，柴进从来不在考虑名单里。这不是遗忘，是主动排除。
两个人都被吴用挡在门外，一个是因为曾经被他算计，一个是因为宋江忌惮，但结果一样：核心决策永远没他们的份。
梁山覆灭，这两人反倒活下来了
梁山征方腊，是整部《水浒传》里死人最多的一段。林冲、秦明、张顺、武松断臂，一大批好汉折在了江南。战场惨烈，回来的人里，许多也带着伤病，没撑过几年。宋江最后被朝廷赐毒酒，李逵喝了毒酒跟着死，吴用和花荣在宋江墓前自尽。梁山这拨人，最终多数没有善终。
柴进和李应活下来了。
柴进在梁山覆灭之后，回到了故乡沧州，过起了隐居的日子。他没有再涉足任何政治角力，没有去谋求官职，彻底把自己从那个漩涡里抽了出来。
后周皇室的身份，曾经是他的荣耀，也是他的祸根，到最后他好像想明白了，这个身份能保住性命已经不错，别再折腾了。
李应回到了李家庄，继续当他的庄主，打理产业，日子该怎么过还怎么过。他是被算计进梁山的，对梁山本就没有归属感，梁山散了，对他来说未必是什么悲剧，也许反倒是解脱。
这两个人在梁山一路被压制，反而成了少数活到最后的人。这事说来讽刺——那些在战场上出尽风头的英雄豪杰，最后多半死在战场上或者政治清洗里。柴进和李应被排在边缘，没有机会立大功，也就没有机会死在最危险的地方。
有时候，不被重用，也是一种保全。
宋江和吴用忌惮他们，觉得他们是潜在的威胁。但正是这种忌惮，让他们远离了权力中心，也远离了随之而来的风险和代价。
这大概是《水浒传》里最别扭的一个结局：坐上高位、手握实权的人死得最惨，被冷落在边缘的人，笑到了最后！
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